人間拡張とは、人にセンサやデバイスが寄り添うことで、人の身体・感覚・認知・コミュニケーションの能力を一時的、恒常的に向上させる技術のことである。実世界（ユニバース）でロボット技術を適用することで発揮力を増やすような技術だけでなく、人が仮想空間（メタバース）に出入りすることで機能を遠隔化したり、その効果規模を拡大するようなものも含まれる。講演では、産総研・人間拡張研究センターで進められている人間拡張の要素技術とそれらを用いた拡張体験事例を紹介するほか、メタバースを活用した遠隔介護サービス、VR業務トレーニング、VRによる遠隔機器操作のスキルトレーニングなどの事例を紹介する。その上で、高齢化、少子化時代に、労働者の能力を拡張することがHR-Techの一部として、どのように産業と社会に貢献するかを展望する。


技術の進化に伴い、人間はこれを駆使して自らの能力を拡張してきた。より最近では、製造技術の革新やセンサー、アクチュエータの入手性の向上によって、ものづくりの民主化が進み、従来の大量生産機械から、個々人の特性やニーズ、個別の事象に合わせてカスタマイズされた技術・機械の設計が可能になった。加えて、計算機やAIの発達は、単純な機械に対してより高度な振る舞いやインタラクションを付与することを可能にしつつある。このような背景のもと、本講演では、身体や運動能力を拡張する際に考慮すべき基本的な要素に関して概観する。特に、個人の身体近傍で行われるダイナミックな運動に焦点をあて、その拡張技術の実践例を紹介する。さらに、この講演では、身体の拡張がもたらす直接的な効果だけでなく、それが人の心にどのような影響を与えるかについても考察する。

バーチャルリアリティやメタバースでは，バーチャル空間における身体であるアバタを，その外見だけでなく身体構造や機能まで自由に設定することができる．こうした実際の身体とはかけ離れた特性を持ったアバタを操る新しい体験は，自分自身に対する認識を変容させ，感覚，行動，そして発揮能力や思考までをも変容させることが明らかになってきた．講演者は，そのような身体変容体験に伴って現れるこころや自己認識への影響を積極的に活用することで自在なこころのあり方を支援する技術を「ゴーストエンジニアリング」と呼び，研究を進めてきた．本講演では，その研究事例を紹介するとともに，技術やサービスによって自らのこころや能力を即時的に拡張できることと長期的視座から形成される人生の物語（物語的自己）の関係を探る研究についても紹介し，この種の技術が人間や社会に与える影響を議論する．