1.　最近10年間の動向

情報基礎とアクセス技術研究会（IFAT）は，情報に関する原理を解明し，それに基づいて情報アクセスに関する技術の発展を目的としている．もともとは「情報学基礎（Fundamental Infology: FI）」という名称の研究会であったが，情報検索や情報推薦をはじめとする情報アクセス分野の研究などを取り込む学際横断的な研究会を目指し，2010年に現在の名称に変更された．また，ほぼ同時期に「情報アクセスシンポジウム（IAS）」というIFAT単独主催のシンポジウムが開始された．定例の研究発表会と同様の口頭発表で構成されたセッションに加えて，学生や若手研究者の教育を指向したチュートリアル，メンタリング（投稿前の原稿に対する指導），英語限定セッション等の野心的なアイディアが投入された．

IFATの状況を数字で確認する．表1は2010～2018年までのIFAT登録者数，定例発表会と情報アクセスシンポジウム（IAS）における発表件数の推移である．シンポジウム開催などの新しい取り組みもあり，発表も一定数ある一方で，登録者数はおおむね漸減している．

2.　研究分野の変遷

IFATに名称変更してからの10年間の研究発表がどのように変遷していったのかを把握するため，2010～2019年にIFATで発表された435件の論文表題（英語表題を除く）を以下に述べる手法で分析した．

「どのようなデータや要素技術を用いて研究を行っているのか？」は，その研究の重要な特徴の1つであるが，このような情報は，論文表題に明示されることがある．たとえば「新聞記事データを用いたテキスト平易化」という論文表題の場合，「を用いた」の直前にある「新聞記事データ」は「テキスト平易化」を実現するために用いられるデータであることを示す．筆者は，「を用いた」のような手がかり語に着目し，機械学習を用いた論文表題の構造を解析するシステムを構築している¹⁾．このシステムを用いて435論文の表題を解析し，論文中で使用されているデータまたは要素技術を自動抽出した．結果の一部を表2に示す．なお，抽出結果がデータであるか技術であるかは，筆者が判断した．

表2において，要素技術を見ると，2016年以降に深層学習関連の用語が数多く出現していることが分かる．自然言語処理や情報推薦分野は，画像処理分野に比べ，少し遅れて深層学習のブームが来ているという話を聞いたことがあるが，今回の分析で改めてそのことが確認できた．このほか，メタ情報を記述するためのデータ形式の1つであるRDF（Resource Description Framework）が時々顔を覗かせるあたりは，「情報基礎」を冠する研究会らしい．

次に，データに着目する．TwitterやWikipediaは2010年と2019年の両方に出現しているが，これらのデータを使った研究は昔からよく見かける．一方で，クエリログやアクセスログは2010年代前半に，コスメアイテムやファッション系データは2010年代後半に出現しているが，これは国立情報学研究所の情報学研究データリポジトリ（IDR）から2017年に公開されたホットペッパービューティーデータと関係すると思われる．

名称変更前のFIの時代は，論文や特許や新聞などフォーマルなデータを扱った研究が多かったような印象がある．これに対し，近年はSNSなどのカジュアルなデータを扱った研究発表が増えている．これは，最先端技術を指向した研究と開発を象徴している「（情報）アクセス」が研究会名に入ることにより，以前よりも発表しやすくなったと感じる人が増えたのかもしれない．過去にIFATで発表したことのない新規の研究グループの論文も多く，研究会としての間口が広がったことが実感できて嬉しく思う．

3.　今後の展望

IFATの前身であるFIは，「知識の獲得や体系化」が設立時のスコープの1つであった．フォーマルなデータであれば，知識の獲得や体系化は比較的実現しやすい．たとえば，ある人物に関する生年月日や著書などの客観的事実を様々な情報源から獲得し体系化する，といったことであればGoogleがナレッジグラフとしてある程度実現している．しかし，個々の事物に対する個人的な感情，嗜好，解釈といった表記方法が曖昧で時間や状況によって変化しうるものをどう扱うか，これらをたとえばナレッジグラフのような知識体系と組み合わせてどう情報アクセスに使うのかなど，検討すべき課題は多い．前章でも述べたとおり，IFATで対象とされるデータはフォーマルなものからSNSなどのカジュアルなものにシフトしているが，従来のフォーマルなデータを扱う研究も，新規のカジュアルなデータを扱う研究も，情報アクセス技術の側面だけでなく，情報基礎の側面にも焦点を当てた研究が少しでも増えてほしいとIFAT研究会としては考えている．

（難波英嗣・藤井　敦）